Cette phrase de Roland Barthes sert d’introduction à l'article de Cécile Camart, Sophie Calle alias Sophie Calle (art press hors-série Fictions d’artistes*) et nous rappelle très justement l'interaction entre l'art et la vie dans l'œuvre de l'artiste. Dès ses premiers travaux, Sophie Calle met en scène sa propre vie en ayant recours au récit et à la photographie et s’attache à créer dans la vie de tous les jours des situations propices à être investies par son travail.
Maria Turner alias Sophie Calle : l'artiste et son œuvre ont inspiré à Paul Auster Maria, un personnage de son roman Léviathan, vivant sa vie en fonction d'un ensemble de rites bizarres et personnels, et où l'on découvre pour la première fois le rituel d'anniversaire. « Pour elle, chaque expérience était systématisée, représentait une aventure en soi, créatrice de ses propres risques et de ses propres limites, et chacune de ses entreprises entrait dans une catégorie différente, distincte de toutes les autres. (...) Maria était une artiste, et pourtant son activité n'avait rien à voir avec la création de ce qu'on appelle en général des œuvres d'art. Certains la disaient photographe, d'autres la qualifiaient de conceptualiste, d'autres encore voyaient en elle un écrivain, mais aucune de ces descriptions ne convenait et tout bien considéré je pense qu'il était impossible de la ranger dans une case. (...) Des idées s'imposaient à elle, elle menait à bien des projets, des réalisations concrètes pouvaient être exposées dans des galeries, mais cette activité naissait moins d'un désir de création artistique que du besoin de céder à ses obsessions, de vivre sa vie exactement comme elle l'entendait. (...) Depuis l'âge de quatorze ans, elle avait conservé tous les cadeaux d'anniversaire qui lui avaient été offerts - encore emballés, rangés bien en ordre sur des étagères en fonction des années. Adulte, elle organisait chaque année en son propre honneur un dîner d'anniversaire, où le nombre des convives correspondait à son âge. »
* Fictions d'artistes, autobiographies, récits, supercheries, art press hors-série avril 2002
